Tâm lý học phát triển là nghiên cứu khoa học về cách thức và lý do tại sao con người thay đổi trong suốt cuộc đời của họ. Ban đầu quan tâm đến trẻ sơ sinh và trẻ em, lĩnh vực này đã mở rộng bao gồm tuổi vị thành niên, sự phát triển của người lớn, sự lão hóa và toàn bộ tuổi thọ. Các nhà tâm lý học phát triển nhằm giải thích cách suy nghĩ, cảm giác và hành vi thay đổi trong suốt cuộc đời. Lĩnh vực này xem xét sự thay đổi trên ba khía cạnh chính: phát triển thể chất, phát triển nhận thức và phát triển tình cảm xã hội . [1] [2] Trong ba khía cạnh này là một loạt các chủ đề bao gồm kỹ năng vận động, chức năng điều hành, hiểu biết đạo đức, tiếp thu ngôn ngữ, thay đổi xã hội, nhân cách, phát triển cảm xúc, khái niệm bản thân và hình thành bản sắc .Tâm lý học phát triển nghiên cứu những ảnh hưởng của tự nhiên và sự nuôi dưỡng lên quá trình phát triển của con người, và các quá trình thay đổi trong bối cảnh theo thời gian. Nhiều nhà nghiên cứu quan tâm đến sự tương tác giữa các đặc điểm cá nhân, hành vi của cá nhân và các yếu tố môi trường, bao gồm bối cảnh xã hội và môi trường xây dựng . Các cuộc tranh luận đang diễn ra liên quan đến tâm lý học phát triển bao gồm chủ nghĩa thiết yếu sinh học so với tính dẻo dai thần kinh và các giai đoạn phát triển so với hệ thống phát triển năng động.Tâm lý học phát triển liên quan đến nhiều lĩnh vực, chẳng hạn như tâm lý học giáo dục, tâm lý học trẻ em, tâm lý học phát triển pháp y, sự phát triển của trẻ em, tâm lý học nhận thức, tâm lý học sinh thái và tâm lý học văn hóa . Các nhà tâm lý học phát triển có ảnh hưởng từ thế kỷ 20 bao gồm Urie Bronfenbrenner, Erik Erikson, Sigmund Freud, Jean Piaget, Barbara Rogoff, Esther Thelen và Lev Vygotsky .